Cuándo ir al hospital con contracciones y cómo contarlas

Llega un momento, al final del embarazo y muchas veces de madrugada, en que te haces la gran pregunta: ¿esto ya es, o todavía no?

Dudar es lo más normal del mundo. Nunca te has visto de parto, o si ya lo has vivido, cada parto es distinto. Y las primeras contracciones se pueden parecer mucho a las que llevas semanas notando.

La buena noticia es que hay criterios claros para saberlo. Aquí te cuento cuáles son, con los números que uso yo como matrona, cómo contar tus contracciones sin liarte y qué hacer si rompes la bolsa.

Y una cosa antes de empezar: si algo no te cuadra, ve al hospital. No hace falta cumplir ningún número para que te vean.

¿Son contracciones de parto o todavía no?

Durante el embarazo es normal notar contracciones que van y vienen: la tripa se pone dura un rato y luego se relaja. Son las contracciones de Braxton Hicks, y se caracterizan por ser irregulares en tiempo, en duración y en intensidad. Si quieres saber más de ellas, te las explico a fondo en este artículo.

Las de parto se distinguen por cómo evolucionan. A medida que el parto se pone en marcha, se vuelven:

• Regulares: vienen con un ritmo, no cuando les da.
• Cada vez más seguidas: el rato entre una y otra se acorta.
• Más largas.
• Más intensas: en vez de desaparecer, se hacen más fuertes.

Antes de llegar ahí suele haber una fase en la que las contracciones ya molestan, pero todavía no tienen un patrón: un rato vienen más, otro rato se espacian, y es normal que aumenten por la noche y se calmen de día. Son los pródromos, la primera fase del parto, y lo mejor es pasarlos en casa, a tu ritmo.

Cómo contar las contracciones paso a paso

Qué se mide: cuánto duran y cada cuánto vienen

De cada contracción te interesan dos datos:

• Cuánto dura: desde que empieza hasta que termina.
• Cada cuánto viene: desde el principio de una contracción hasta el principio de la siguiente.

Ojo con lo segundo, que es fácil liarse. La frecuencia no se cuenta desde que termina una hasta que empieza la otra (eso es el descanso entre las dos), sino de principio a principio. Si una contracción empieza a las 22:00 y la siguiente a las 22:06, vienen cada 6 minutos, aunque la primera durara casi un minuto.

Cuándo empezar a contarlas

No hace falta cronometrar desde la primera molestia. Empieza a contarlas cuando notes que tienen un ritmo, que vienen con cierta regularidad. Mientras sean sueltas e irregulares, descansa, come algo si te apetece y sigue con tu día en la medida de lo posible.

Una tabla para apuntarlas

Si prefieres apuntarlas a mano, con tres columnas te basta. Este es un ejemplo inventado, para que veas cómo se rellena:

En el ejemplo, las contracciones se van juntando y alargando, que es justo lo que pasa cuando el parto avanza. Pero todavía no es momento de ir: si es tu primer parto, tendrían que venir cada 3 minutos y mantenerse así dos horas seguidas. Ahora verás por qué.

Apuntarlo a mano tiene un problema: en plena contracción no estás para mirar el reloj ni para escribir. Para eso creé Cuentaolas, un contador de contracciones gratuito: tocas la pantalla al empezar y al terminar cada contracción, y la app hace las cuentas por ti.

Cuándo ir al hospital con contracciones

Ir al hospital no depende de un solo número, sino de que se cumplan cuatro condiciones a la vez:

1. Las contracciones son regulares, cada 3 minutos o menos si es tu primer parto, o cada 5 minutos o menos si ya has tenido un parto vaginal.
2. Cada una dura al menos 1 minuto.
3. Necesitas soltarlas con la voz: durante la contracción, no puedes callarte.
4. Se mantienen así 2 horas seguidas si es tu primer parto, o 1 hora si ya has tenido un parto vaginal.

Con tres no basta: tienen que cumplirse las cuatro.

La tercera condición es la más tuya, porque no se mide con el reloj. Al principio puedes seguir hablando entre contracciones y pasarlas en silencio. Cuando el parto avanza, llega un momento en que necesitas soltar el aire con la voz para atravesarlas. Esa es la señal.

Si solo has tenido cesáreas

Cuenta como primer parto. Los números que te tocan son los de la primera columna: cada 3 minutos, durante 2 horas.

Si vivís lejos del hospital

Si tardáis bastante en llegar, no tiene sentido esperar en casa el tiempo entero. Cuentaolas te pregunta al principio cuánto tardaríais en llegar en el peor caso y, si vivís lejos, te avisa antes. Este es el tiempo que tienen que mantenerse las contracciones así (regulares, de un minuto y con voz) antes de que la app te avise:

Si rompes la bolsa

Romper la bolsa no siempre significa salir corriendo, pero desde ese momento empieza a correr un plazo, así que apunta la hora. Después fíjate en cuatro cosas, en este orden:

1. El color del líquido. Si es amarillo o verdoso, aunque sea un poco, ve ahora al hospital y di al llegar de qué color es.
2. Las semanas de embarazo. Si estás de menos de 37 semanas, ve ahora: romper la bolsa antes de la semana 37 no entra en ningún plazo de espera.
3. Los movimientos de tu bebé. Si no lo notas moverse con su patrón de siempre, ve ahora, sin esperar.
4. El estreptococo del grupo B. Es el cultivo que te hacen entre las semanas 35 y 37, y el resultado está en tu cartilla del embarazo.

Si el líquido es claro, estás de más de 37 semanas y notas a tu bebé como siempre, lo que marca cuánto puedes esperar en casa es el estreptococo:

Mientras esperas, cuantos menos tactos vaginales, mejor. Y sigue contando: si las contracciones arrancan, los criterios de antes siguen valiendo, y puede que te toque ir antes de que se cumpla el plazo.

Cuentaolas te hace estas mismas preguntas en el botón «La bolsa», te dice cuánto puedes esperar y te enseña cuánto tiempo llevas desde que rompiste. Si no eres portadora, te avisa a las 20 horas de que se acerca el plazo.

Cuándo ir sin esperar a los números

Hay situaciones en las que no hay nada que contar. Ve a urgencias si:

• Sangras como una regla abundante.
• El líquido de la bolsa es amarillo o verdoso.
• Tu bebé deja de moverse.
• Tienes fiebre, un dolor de cabeza fuerte o ves borroso.
• El dolor es continuo, sin descanso entre contracciones.

Y aunque no te pase nada de esto: si necesitas que te vean para quedarte tranquila, ve. No tienes que justificarlo.

Aquí lo tienes todo junto, por si quieres guardarlo en el móvil:

Cuentaolas, para no tener que contar tú

Contar contracciones de madrugada, con dolor y con sueño, no es fácil. Por eso creé Cuentaolas, una herramienta gratuita con mis criterios de matrona, los mismos que te acabo de contar.

Así funciona:

• Tocas la pantalla cuando empieza una contracción, y otra vez cuando termina.
• La app vigila las cuatro condiciones a la vez y te avisa cuando el patrón se cumple.
• Si rompes la bolsa, te guía con unas preguntas sencillas y te dice cuánto puedes esperar en casa.
• Funciona sin cobertura una vez abierta y no pide registro: tus contracciones se quedan en tu móvil.
• Cada contracción va haciendo un dibujo, un recuerdo de esas horas que puedes guardar con el nombre de tu bebé.

Abrir Cuentaolas

Un consejo: no esperes al día del parto para conocerla. Ábrela hoy con calma, añádela a la pantalla de inicio de tu móvil y enséñasela a tu pareja o a quien vaya a acompañarte, que también puede llevar la cuenta por ti.

Cuentaolas te orienta con criterios generales, pero no sustituye a tu matrona ni valora tu caso. Ante cualquier duda, llama a tu matrona o ve al hospital.

Preguntas frecuentes

¿Qué hago si las contracciones se paran un rato?

Al principio es normal: en los pródromos las contracciones van y vienen, y pueden espaciarse o pararse durante horas. Aprovecha para descansar. Si vuelven, sigue contando desde ahí. Y si dejaste de apuntarlas un rato porque te estabas duchando o te quedaste dormida, Cuentaolas te pregunta al volver si han seguido, para no darte una cuenta equivocada.

¿Cuentan las contracciones de Braxton Hicks?

No para decidir cuándo ir: son irregulares y no van a más. Pero si unas contracciones que creías de Braxton Hicks se vuelven regulares, más largas y más intensas, empieza a contarlas. Y si te pasa antes de la semana 37, no esperes: ve al hospital.

¿Y si no sé si he roto la bolsa?

A veces no está claro, porque puede confundirse con una pérdida de orina, con flujo o con el tapón mucoso. Si notas que te sale líquido y no sabes qué es, fíjate en el color y llama a tu matrona o ve a que te lo miren. Salir de dudas te dará tranquilidad.

¿Qué hago mientras espero en casa?

Ponte las cosas fáciles: date una ducha de agua caliente, camina un poco y muévete como te pida el cuerpo, come y bebe si te apetece y deja que tu acompañante te dé un masaje. Las respiraciones y las posturas que practicamos en el curso de preparación al parto te vendrán muy bien en este momento.

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Tu cuerpo sabe lo que hace, y tú vas a saber reconocerlo. Los números te ayudan a decidir con calma, pero lo que sientes también cuenta.

Y si todavía no tienes tu plan de parto, aquí te cuento cómo hacer el tuyo: es otra forma de llegar a ese día más tranquila.